Com os albores do século XXI, a humanidade presencia com maior intensidade, mais um período de organização sócio-econômica da história, denominado por Santos (1996) como período técnico-científico-informacional. Este período de acordo com o autor caracteriza-se, sobretudo, pelos avanços científicos, principalmente no que concerne ao campo da biotecnologia (a exemplo da clonagem, dos transgênicos, fertilização artificial, entre outros); como também pelas conquistas técnico-informacionais, haja vista o surgimento de algumas ferramentas (celulares, computadores portáteis, satélites e etc) que se tornaram imprescindíveis ao mundo atual da globalização. Aqui entendida como o elemento diferenciador desse período, em razão de trata-se de um processo de dimensões mais amplas, envolvendo ‘nações e nacionalidades, regimes políticos e projetos nacionais, grupos e classes sociais, economias e sociedades, culturas e civilizações’ (IANNI, 1999, p. 11). É assim, a globalização, ‘um novo ciclo de produção e processo civilizatório de alcance mundial’ (IANNI, Op. Cit., p. 11) que, no capitalismo se expande de forma extensiva e intensiva, apoiando-se em novas tecnologias, no livre mercado, na competição de produtos e serviços, na divisão internacional do trabalho, nas corporações transnacionais e no consumismo desenfreado fruto da valorização exacerbada da ideologia do ter mais em detrimento do ser mais.
No entanto, o lugar compreendido nesta dimensão, também é alvo dos efeitos da globalização, uma vez que sendo o mesmo um fragmento do espaço faz parte de uma totalidade sócio-espacial. O lugar é articulado e determinado por essa totalidade, e é nesta ligação que se obtêm expressão do mundial no local, sem, todavia anular suas particularidades. Dessa maneira, busca-se na seqüência desvendar e analisar a categoria do lugar através das suas particularidades, o que nos remete a pensá-lo como um instrumento de conscientização e também como utopia a sociedade multicultural.
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